人體的汗腺可分為大汗腺和小汗腺兩種。
小汗腺又稱為外分泌腺，遍佈於全身各處，主要作用為調節體溫、排汗。小汗腺的分泌受交感神經影響，在室溫下只有少部分汗腺處於分泌狀態，當皮膚溫度上升後，參與分泌的汗腺也會隨之增加。小汗腺分泌的汗液，是我們的汗的主要來源。其中水占99％以上，剩下的1%大部分是鈉、氯、鉀、尿素等，幾乎不含蛋白質與脂肪酸，基本上不產生體味。但是，當汗液浸潤皮膚，使細菌增生及角質分解後，就會產生局部性或全身性的汗臭問題，全身性異味多來自食物攝取或身體疾病，而局部性異味最常見的即為「腳臭」。
大汗腺又稱為頂漿腺，與小汗腺相反，屬於退化的人體組織。頂漿腺主要功能是分泌本身帶有味道的費洛蒙，腺體較大並伴隨毛囊分佈，只存在腋下、乳暈、陰部、肛門及外耳道等少數部位，其中又以腋窩佔大多數。受性賀爾蒙影響，頂漿腺的氣味主要與遺傳和體質有關，其他包括個人衛生習慣、皮膚是否感染疾病等也會影響。我們常見的「狐臭」即是由頂漿腺分泌所產生的異味。
頂漿腺分泌出來的汗液較為黏稠，含有油脂、蛋白質、維生素等，之後再經過細菌分解發酵，產生二氧化硫及氨氣，就會形成臭氣遠播的「狐臭」，或於淺色衣服上留下淡淡的黃色汗漬。
由此可見，多汗並不一定有臭味，產生臭味的原因主要是細菌降解汗液。由小汗腺引起的異味只要多注意個人衛生、經常沐浴與勤換衣服、避免辛辣或是刺激性的飲食，適量使用止汗劑或除臭劑等，減少細菌的繁殖，異味自然就會跟著減少。
至於含有費洛蒙與油脂的頂漿腺，就不是保持個人衛生或擦止汗劑即可改善的問題，透過頂漿腺切除手術移除頂漿腺，能夠有效治療腋下臭味，改善困擾。
以下介紹幾種消除狐臭的方法。
除狐臭的方法
1. 傳統頂漿腺切除
傳統的頂漿腺切除手術，是在沿著腋下皮膚皺褶開一個 3 - 4 cm切口，接著進行腋毛分佈範圍內的皮下組織撥離，將頂漿腺與真皮組織切除，縫合後以紗布覆蓋固定。
傳統頂漿腺切除手術因直接目視汗腺並將之切除，術中即可確認有無殘留，能有效且完整的去除頂漿腺，效果好。優點是術後不易復發、不會造成皮膚壤死，雖然傷口較大，但藏在腋下皺褶處並不明顯，恢復期也不會很長，患者滿意度高。
2. 微創螺旋刀刮除
使用骨科關節內視所用的旋轉式刮刀，經由約 1 cm 的微創伸入皮下組織，將緊貼於真皮層、皮下脂肪層的頂漿腺刮除後，再以導管吸除縫合。切口較傳統切除來得小，恢復期短，但缺點是有皮膚壞死風險，清除效率不如傳統手術。
3. 抽脂手術
與螺旋刀刮除的方法類似，經由小切口深入皮下組織，利用抽脂手術的原理將頂漿腺吸除。術後傷口小、恢復期短、疤痕不明顯，缺點則是因頂漿腺是緊貼於真皮層、皮下脂肪層，單靠抽脂手術無法完整去除頂漿腺，效果有限。
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